福沢諭吉とベンジャミン・フランクリンに学ぶ「教育が人生と組織を変える理由」
ひろ社長
─ 無知の代償は、教育費よりもはるかに高くつく ─
「教育は高くつく。しかし、無知はもっと高くつく（An investment in knowledge always pays the best interest.）」
この言葉を残したのは、アメリカ建国の父、ベンジャミン・フランクリンです。
教育にかかる時間、労力、費用。確かにそれは小さなものではありません。しかし私たちは時に、目の前のコストにとらわれ、見えにくい「もっと大きな損失」に気づかないことがあります。そう、それが「無知の代償」です。
ここで言う「無知」とは、単なる知識不足ではありません。時代の変化に気づかず、社会の仕組みを理解せず、自分の可能性や力を過小評価し続けてしまう──そんな状態のことです。そしてそれは、本人の人生だけでなく、企業や組織、地域社会、さらには国家にとっても大きなリスクとなります。
福沢諭吉が説いた「人は学ばねば人にあらず」
「天は人の上に人を造らず、人の下に人を造らず」
『学問のすゝめ』の冒頭に記されたこの一文は、日本近代教育の原点ともいえる思想を象徴しています。
福沢諭吉は続けてこう述べています。
「されども、今広くこの人間世界を見渡すに、賢き人あり愚かなる人あり、貧しきもあり富めるもあり、身分の高きもあり低きもありて、その有様雲と泥との相違あるに似たるはなんぞや。」
この違いは何によって生まれるのか？
福沢は、それが「学問の有無」であると断言しました。
つまり、人間の価値や社会的地位は、決して生まれや家柄によって決まるものではない。自ら学び、考え、行動するかどうかによってこそ、大きく変わっていくのだというメッセージです。
なぜ今、教育が重要なのか？
現代はまさに変化の時代です。AI・デジタル化・グローバル化・環境問題・多様性…
私たちを取り巻く環境は、かつてないほど速く、深く変わり続けています。今ある正解が、明日には通用しないかもしれない。そうした不確実性の時代において、最も重要なのは「変化に対応する力＝学び続ける力」です。
例えば、技術の進歩によって多くの仕事が自動化されつつありますが、単に知識やスキルをアップデートするだけでなく、「何のためにそれを学ぶのか？」「自分は社会にどう貢献したいのか？」という“根源的な問い”に向き合う力が求められています。
教育とは、単なるスキル習得ではありません。
「自分で考え、選び、創っていく力」そのものを育む営みなのです。
無知であることの「見えないコスト」
「教育を受けないこと」は、目に見える形で即座に請求書が届くわけではありません。
しかし、確実に人生のあらゆる場面で、じわじわと“コスト”がかかっています。
たとえば──
- 自分の能力を知らずに、可能性を閉ざしてしまう
- 社会の仕組みを知らずに、不利な契約や労働条件に甘んじてしまう
- 情報リテラシーがなく、詐欺的な情報や偽ニュースに踊らされてしまう
- お金や時間を「学ばない」ことで、長期的に大きな損失を被ってしまう
- 感情に振り回され、良好な人間関係を築く力を失ってしまう
これらはすべて、「無知の代償」とも言えるものです。
そしてその影響は、家庭や職場、社会全体にも波及します。
教育は「特別な人のためのもの」ではない
私たちは、「教育」を受ける権利を生まれながらに持っています。
しかし残念ながら、多くの人が「自分には関係ない」「もう手遅れだ」と思い込み、学ぶ機会を自ら手放してしまっています。
福沢諭吉は、こんな言葉も残しています。
「独立の気力なき者は、学問あるも無用なり。独立の気力あれば、学問なくとも大いに用あり。」
学ぶことの目的は、ただ知識を蓄えることではなく、「自立した人間」になること。つまり、自分の頭で考え、判断し、責任を持って行動できる人間になることこそが、教育の本質なのです。
教育を「会社の経費」と考えてしまうリスク
企業においても、「社員教育にかける時間やコスト」はしばしば軽視されがちです。
「即戦力がほしい」「研修より営業に出したほうが早い」
確かに、目先の数字に追われれば、そのような判断も理解できます。
しかし──
「教育を経費と見るか、投資と見るか」で、会社の未来は大きく変わります。
教育された人材は、単に「仕事ができる人」になるのではありません。
周囲と協働し、新しいアイデアを生み出し、問題を未然に察知し、未来に価値を創り出せる人へと成長します。
これは、即戦力以上の「未来戦力」です。
教育にかけたコストは、必ず回収されます。
むしろ、教育を怠ることで生まれる“知らないがゆえのミス”や“離職”“モチベーション低下”などのコストのほうが、はるかに大きいのです。
子どもだけでなく、大人も学び続ける社会へ
教育は、子どものためだけにあるものではありません。
むしろ、変化の激しい時代においては「学び続ける大人」の存在こそが、社会の羅針盤になります。
「人は学ぶことで、自分を変えられる」
この確信こそが、次の時代を生きるすべての人にとっての原動力になるはずです。
私たちが大切にしていることは、「誰かに教える教育」ではなく、「内なる可能性を引き出す教育」です。
あなたがまだ気づいていない力を、あなた自身が取り戻すためのきっかけ。
その“はじまり”に、私たちは寄り添い続けます。
【まとめ】
教育は「贅沢」ではなく「ライフライン」です。
目に見えるコストよりも、目に見えない損失のほうがずっと大きい。
だからこそ、教育に「投資する覚悟」を、今、社会全体で取り戻す必要があります。
「学ぶことができる人間は、何度でも人生をやり直せる」
それこそが、教育の最大の力です。
